Essai de la nouvelle Lotus Eletre 2023

Verdict

Ce n’est pas une Lotus au sens traditionnel, mais l’Eletre est un nouveau type de voiture pour l’entreprise, pour un nouveau type de monde. Et surtout, cela fonctionne un régal absolu. Il est aussi amusant à conduire qu’il est de haute qualité, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Dynamiquement, il est aussi pointu que n’importe quel concurrent conventionnel de Lamborghini, Porsche, vous l’appelez – et à un prix pas différent. C’est une super nouvelle voiture de Lotus, pas d’erreur.

Telle est l’attente autour de la Lotus Eletre, et il est si facile d’être cynique à propos de ce nouveau hyper-SUV électrique de 2,5 tonnes, Lotus n’a pas de place à revendre avec cette voiture. Pour réussir – et faire taire les cyniques – l’Eletre doit être plus que bon. Il faut que ce soit génial.

Alors, la nouvelle Eletre S à 104 500 £ est-elle assez bonne pour propulser Lotus sur la scène mondiale ? Peut-il rivaliser avec Porsche, Lamborghini et Aston Martin ?

La réponse est un oui retentissant, mais il est difficile de déterminer où Lotus se situe désormais dans la hiérarchie des meilleurs constructeurs de voitures de sport au monde. L’Eletre a un prix pour rivaliser avec une Jaguar haut de gamme, mais a le rythme pour faire asseoir et réfléchir une Lamborghini Urus; en termes de crédibilité – et de capacité dynamique pure – l’Eletre est fantastique.

Il est extraordinairement bien fait et dispose d’un habitacle high-tech de très haute qualité, intuitif à utiliser et distinctif à regarder. Il est également très bien emballé, avec des hectares d’espace dans les sièges arrière et le coffre.

Mais surtout, l’Eletre ressemble à un Lotus. Il a une excellente direction, une conduite extrêmement bien contrôlée mais apaisante, une sensation de pointe pour ses freins et son accélérateur, et un niveau d’interaction qui le rend vraiment agréable. Tout cela est assez incroyable, étant donné qu’il pèse « de 2 520 kg ».

Il se passe aussi comme une puanteur grâce à sa batterie lithium-ion de 112 kWh et sa paire de moteurs. Ceux-ci produisent 595 ch et 710 Nm, bons pour 0-62 mph en 4,5 secondes. Dans le modèle £ 120k R – avec un moteur arrière pokier qui élève la puissance à 893 ch et 985 Nm – le temps de 0 à 62 mph tombe à 2,9 secondes.

Nous avons brièvement conduit le R et pouvons confirmer qu’il ressemble au proverbial vous-savez-quoi. Mais le S – susceptible d’être le gros vendeur – a encore des performances plus que suffisantes.

Comme pour le châssis à suspension pneumatique, à quatre roues motrices et à quatre roues directrices, Lotus a fait des merveilles sur la puissance délivrée. La réponse de l’accélérateur change lorsque vous faites défiler les modes de conduite (Range, Tour, Sport et Individual) via un joli bouton en aluminium fraisé dans la console centrale. Le plus réussi d’entre eux est Tour, dans lequel il y a une urgence décente à l’accélérateur, mais pas tellement que vous vous sentez mal à l’aise.

En sport, non seulement la réponse de l’accélérateur devient plus explosive (peut-être inutilement parfois), mais le poids de la direction, la réponse de l’amortisseur, l’intervention de l’ESC et même les sièges changent pour donner à l’Eletre l’impression que vous l’avez composé jusqu’à 11. C’est très efficace et donne à la voiture une gamme agréablement large de sa personnalité.

Et la gamme ? Lotus affirme que l’Eletre S est bon pour 373 miles. Il indique également que la recharge de 10 à 80 % ne prend que 20 minutes à l’aide d’un point de charge de 350 kW. Malheureusement, il n’y en a pas encore beaucoup au Royaume-Uni.

Même ainsi, lors du test, la gamme revendiquée semblait suffisamment authentique; après deux jours et plus de 240 milles, il nous restait encore plus de 20 % de charge dans la batterie.

Lotus doit encore confirmer les spécifications exactes des voitures britanniques, mais la S ne manquera pas d’équipement. Toutes ses fonctions principales sont gérées par un nouvel écran tactile brillant de 15 pouces qui offre une connectivité Apple et Android complète, un nouveau système de navigation par satellite fantastique, ainsi que des applications à gogo (y compris une application de conduite Lotus qui inclura éventuellement une fonction de clé numérique).

Vous pouvez choisir entre des configurations à quatre ou cinq places, mais dans les deux cas, il y a une énorme quantité d’espace pour les jambes et la tête, le coffre fournissant respectivement 611 ou 688 litres.

Sorti de nulle part, Lotus l’a cloué avec l’Eletre. À l’heure actuelle, c’est dans une ligue parmi les gros VUS axés sur les passionnés qui ne brûlent pas de carburant. La réponse de l’Angleterre à un Taycan Sport Turismo est arrivée, et à bien des égards, elle est plus rapide et plus attrayante.