Que penser de ce texte : Rallye de Suède : Solberg domine le WRC2, Johansson bien placé en JWRC

Etant le seul local en mesure de briller, Oliver Solberg était très attendu. « Bien sûr qu’il y a de la pression, souriait-il avant le départ, mais il y en a toujours. Il est vrai que cette épreuve est l’une de celle que je souhaite le plus remporter. Nous allons nous y employer. » Immédiatement sur un gros rythme, le fils de Petter s’est tout de suite porté en tête du WRC2. Alignant 4 meilleurs temps consécutifs, il a vite créé un écart sans pourtant être complètement satisfait de son pilotage. S’il a laissé deux spéciales en milieu de journée au surprenant Georg Linnamäe, il s’est attribué les autres. L’Estonien a bien su profiter des conditions de route s’améliorant après chaque voiture. Solberg en a fait de même avec des performances étonnantes devant les Rally1 et surtout une 3^e place provisoire au classement général. Trop irrégulier, Sami Pajari n’a pas réussi à se montrer menaçant pour Solberg. Le Finlandais possède 15’’7 de retard sur Linnamäe, mais il est le leader d’un quatuor de Finlandais qui n’ont pas encore complètement abdiqué. 47’’ seulement séparent Pajari de Lauri Joona 4^e avec Roope Korhonen et Mikko Heikkilä intercalés. Le match a été plus serré en JWRC.

Le Suédois Mille Johansson mène la danse dans le classement JWRC (Photo Nikos Katikis / DPPI)

Si Mille Johansson dispose de plus de 44’’ d’avance et si les écarts apparaissent plus importants entre les premiers concurrents du JWRC, cela ne reflète pas entièrement la bataille qui s’est déroulée tout au long de cette première étape. Tandis que 6 pilotes se sont partagé les meilleurs temps, qui apportent à chaque fois un point au championnat, 4 se sont relégués au sommet de la course. L’Espagnol Raul Hernandez a été le plus prompt avant que l’Australien du FIA Rally Star Gill Taylor ne le relaie pendant deux ES. Fabio Schwarz s’est porté en tête l’espace d’un tronçon (ES4) puis Mille Johansson s’est emparé du fauteuil de leader en début d’après-midi, poussant son avance jusqu’à 44’’8. Il devance l’autre Rally Star Romet Jürgenson auteur d’une journée solide et Schwarz qui démontre que son année 2023 d’apprentissage a été utile.

Dans les deux catégories, rien n’est cependant décidé. Il reste effectivement deux étapes, dont une longue de 125,96 km samedi avec 7 spéciales à disputer.